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看起来,这应该会是个乐观的答案。毕竟每年贺岁档都是头部剧集集中释放的档期;加上今年市场偏冷,平台更需要在年底“冲业绩”,甚至期待“触底反弹”,布局了不少大剧。
但事实是,四季度必然是一场硬仗。
回顾今年的市场,除了二季度集中出现了《与凤行》《庆余年2》《墨雨云间》等几部爆款剧,一、三季度的热点输出频率都不及以往。尤其是暑期档后半段至今的市场大盘失温,严重影响着剧集播出效果。
四季度到底该如何排兵布阵,改善今年岌岌可危的行业数据,又能否制造出爆款让各大平台过个好年,一切都还是个未知数。
拯救“古偶灾年”?
此前,搜狐娱乐发布了一篇观察指出,2024年堪称“古偶灾年”——作为平台主要流量来源的古装剧,正在流失基本盘。
一个明显表现是,根据云合数据,去年全年有23部古装剧热播期集均播放量超过了2000万;而彼时统计,截至9月14日只有11部剧达到了这一标准。包括暑期档后期上线的《四海重明》《四方馆》《柳舟记》等重点项目,各方面表现都有些未达预期。
直到现在,这种情况依然没有发生多少改善。
躲过国庆外出高峰之后,目前各平台都有重点古装剧项目上线,《锦绣安宁》《七夜雪》和刚刚上线的《春花焰》达到“人手一部”。
《春花焰》目前还有待观察,而《锦绣安宁》《七夜雪》似乎都难说是行业期待的那个爆款种子。
其中作为沧月IP的《七夜雪》出现了若干口碑争议,#七夜雪 扣图#等热搜话题表现出观众对该剧制作上的质疑,剧情也被认为缺乏爆点、节奏较慢,上线六天站内热度刚破8000。
《锦绣安宁》站内热度首播破22000、播出四日破26000,这个数据基本达到了平台的热播标准,但如果说成为爆款,目前看还有距离。
市场大盘偏冷的影响,由此可见一斑。
应该说,虽然《锦绣安宁》存在一些宅斗剧情存在逻辑不够严密或缺乏新意,但无论从服化道等制作层面,还是基本的叙事节奏、人物关系,该剧还是有可取之处、大概在良好线的。如果市场较好,这样的剧集未尝不能冲一下数据。
但目前剧集市场处于整体缺乏关注的状态;而哪怕有一点负面声音,或者剧集缺乏足够的新意,都会加剧观众的离场情绪。
要拉回受众,需要既有明星号召力、又有新意的剧来“救市”。而作为最主要的“爆款孵化器”,四季度的头部古装剧能否撑起这个责任?
目前,已经出现在待播片单、或者比较有希望上线的重点剧集,包括虞书欣、丁禹兮主演的《永夜星河》,王鹤棣、田曦薇的《大奉打更人》,赵露思、刘宇宁的《珠帘玉幕》,侯明昊、陈都灵的《大梦归离》以及唐嫣、刘学义的《念无双》等。
从纸面信息或已释放物料分析,这些剧集不乏创新点与内容亮点。
比如《永夜星河》虽然还是女配重生带来改变的故事,但此前的预告以电子游戏画风的呈现,风格和节奏都有其亮点;又如男频剧《大奉打更人》,预告片同样颇具喜剧气质,王鹤棣也被认为比较适配主角,带动了市场的正向期待。
从内容看,主打女性经营事业的《珠帘玉幕》,与郭敬明执导、视听质感上颇受期待的《大梦归离》,也都各有其市场吸引力。85花回归的又一作品《念无双》,同样有其受众。
但从今年暑期以来能看到,如果剧集没能讲一个不错的故事,或者制作上有明显问题,观众会毫不犹豫地离开。
市场需要真正的好故事,而不是好概念。
而且尤其是头部作品的“踩空”,还会进一步加剧观众的离场情绪。去年贺岁档前后几部重点项目出现了明显的口碑问题之后,今年一月开始市场就出现了明显的失温。
即将上线的古装剧,将不得不打一场硬仗。这是市场的无奈,但也是行业的必然。
新类型缺失的一年
从其他剧集类型来说,今年的市场其实没有出现新热点。
这或许是所谓“古偶灾年”的现象背后,更深刻的平台危机。
从长视频平台增长见顶之后,其运营思路一直是保持以古偶、现偶维持用户基本盘,然后以内容升级探索更多类型叙事,吸引更多分众用户,从而形成新的增长点。
或者说,长视频基于产品思维,希望找到一种新的、有价值的内容基本盘,去替代或部分替代偶像剧对平台的价值作用。
而这些年来各家在现实题材方面的家庭、女性、悬疑、扫黑、年代剧,包括喜剧方面都有一些成绩,也做出了一些爆款。但要说某个类型已经形成了新的基本盘,确实还为时尚早,内容品质上的不确定性是比较明显的问题。
而如今,新的基本盘还没找到,偶像剧的基本盘流失却已有了端倪。这也让平台的探索变得更加急切。
在这个节点上,今年恰恰是新类型爆款缺失的一年。
比如去年,平台有漫改剧《少年歌行》《异人之下》,有科幻剧《三体》,还有喜剧《鹊刀门传奇》《兰闺喜事》。而今年,似乎很难想到类似对新类型的突破。这或许是因为在市场偏冷的环境下,新类型会面对更大的压力。
从四季度片单看,行业目前的方向,还是在已经有一定市场基础的类型方面,进行精品化制作和一定程度的创新。
比如待播剧中,依然保持着相当数量的悬疑剧、家庭和女性剧的探索。其中悬疑剧《白夜破晓》作为《白夜追凶》续集备受期待,开放预约仅半日预约人数就突破200万,大概率将于四季度上线。
还有黄景瑜、孙千主演的《冬至》,以悬疑+爱情的类型杂糅进行探索,预计将于11月上线。
其他悬疑剧作品还包括丁禹兮、宁理主演的《黑白森林》,陈建斌、陈若轩的《暗潮缉凶》,以及“迷雾剧场”三部待播剧——着眼宁夏地域的《风中的火焰》,探讨司法话题的《正当防卫》以及陆川执导、讲述20年时代背景下追凶故事的《借命而生》。
家庭、女性剧方面,有冯绍峰、蔡文静主演的女性离婚题材情感剧《我和婚姻的战斗》;白百何、李纯、王玉雯主演,讲述不同年龄段三姐妹际遇的《好团圆》;窦靖童、王传君主演,讲述女拳击手转职星级大厨故事的《她的生存之道》等。
其他类型剧还包括廖凡、朱珠主演的国安剧《宿敌:山河无名》,郭京飞、陈数主演的警察职业剧《小站警事》,以及云集了闫妮、李光洁、郭晓东、蒋欣、范丞丞、关晓彤、王安宇等超强阵容的年代群像剧《小巷人家》等。
应该看到,无论是制作体量、演员阵容,还是类型叙事的创新性,行业是很希望在这些方向上做出成绩的。
包括平台保留项目的都市情感剧,也在和这些类型剧进行杂糅,尽可能实现创新。
这类剧四季度待播的有檀健次、王楚然主演的《爱情有烟火》,张婧仪、周翊然的《焕羽》,李昀锐、黄杨钿甜的《致1999年的自己》等。此外待播剧中热度较高的还有虞书欣、林一的《嘘,国王在冬眠》,白敬亭、章若楠的《难哄》等。
但影响因素是,市场正处于一个高速变化的阶段,或许前几年市场感兴趣的类型题材,却会在当下被更严格地审视。
比如今年的悬疑市场上,除了一部题材尺度和叙事方式都很大胆的《新生》和风格化IP续作《唐朝诡事录之西行》,诸多平台新作都没有很好的表现。
更深层的逻辑是,“一招鲜”、模式化的产品思维,在更加成熟的内容市场上,作用是不断降低的。观众希望看到的是叙事扎实的好故事,是经得起审视的制作,无论何种类型,这都是无法取巧的门槛。
做爆款,越来越难
应该认为,2024年是一段行业与观众之间关系的“冷静期”。
所谓“冷静期”是指,观众正处于一种对剧集需求的弱脱敏,包括很多原先的深度用户,也正在脱离“哪怕不够好,总得找部剧看看”的状态。反映在数据上,就是长视频的基本盘流失。
今年以来,做爆款的门槛是越来越高的。除了如《庆余年2》《长相思2》这样的超级IP续集,以及《与凤行》这样有头部流量参演且具备一定品质的内容,其他剧集除非能在精品化的基础上真正做出新意,否则很难刺激观众的观看热情。
其背后的逻辑是,长视频目前的竞争早已不是彼此之间的争夺,而是在更广泛互联网空间里,全行业流量见顶情况下争夺用户时间的零和博弈。
在这样的竞争环境下,剧集是行业的生命线。
在短视频等内容兴起之后,综艺的困局是有其必然性的;而网络电影、动漫等内容,又不足以构成足够的支柱作用。在目前的行业局势下,剧集是最能体现长视频优势,也是最有市场价值的。
行业已经明确喊出了“变革期”的口号,也在对内容做出调整。
比如作为短期策略,目前平台在重新加码一些内容扎实、“小而美”的都市爱情剧,哪怕数据做不到爆款,但因为投入比较可控所以更容易达到预期,在经济上更划算。
而从长期战略看,通过后验激励等政策,平台正在推动行业实现真正的内容升级,做出观众爱看的好剧,唯有如此才能盘活整个行业。这当然是个需要时间的过程,但肯定值得期待。
希望今年四季度的剧集,能够成为这种改变的开始。